Francis Drake
Francis Drake
Viceadmirál Sir Francis Drake (asi 1540/43 – 28. ledna 1596) byl anglický korzár, navigátor, admírul, politik a konstruktér alžbětinského věku. Drake byl právem uznávaným navigátorem a jedním z nejlepších mořeplavců své doby.
Jako desetiletý se stal Francis námořníkem. Pracoval na malé obchodní lodi a získával první zkušenosti v pobřežní mořeplavbě. Francis drake ale nebyl typ malého obchodníka, byl to odvážný ambiciózní muž činu. Využil proto nabídky svého strýce Johna hawkinse a přijal místo lodního důstojníka na jedné z jeho lodí. V roce 1563 se tak poprvé plavil do Afriky, v roce 1566 do Karibské oblasti (pod velením Johna Lovella). Plavbou přes Atlantik získal Drake první zkušenosti v navigaci.
Na lodích J. Hawkinse podnikl Drake ještě dvě cesty do Karibiku, z nichž první skončila téměř katastrofou a druhá přinesla Drakeovi bohatství a slávu. První výprava (1567-1569) totiž vyvrcholila střetnutím hawkinsovy flotily se španělskými galeonami v zálivu u San Juan de ulua. Z původních čtyř set členů posádky se jich vrátilo pouhých sedmdesát. Massakr u San Juan de Ulua přispěl ke zhoršení anglo-španělských vztahů a natrvalo poznamenal Drakeův vztah ke katolickému Španělsku.
O tři měsíce později podnikl Drake patnáctiměsíční (1572-1573) kořistnickou výpravu podél pobřeží španělského Nového světa. Společně s Cimaróny (skupinami horských lupičů, většinou uprchlých otroků) vyplenil řadu tamních osad. Díky této výpravě získal Drake kromě bohaté kořisti i velkou slávu.
Cesta kolem světa
Francis Drake se stal prvním Angličanem, který obeplul svět. Zároveň byl prvním kapitánem, který cestu kolem světa přežil. Na podzim roku 1577 vzrušila celou Anglii zpráva, že slavný Francis drake se chystá na novou výpravu. Na jaře roku 15777 se Drakeovi a jeho přímluvcům podařilo královnu přesvědčit, že nejcitelnější ranou pro Španělsko bude rána mířící na zdroj bohatství, která mu plyne z Nového světa. A tak se 13. prosince 1577 vydala flotila na cestu kolem světa. K dispozici dostal pět lodí, plavbu však dokončila jediná – Golden hind (Zlatá laň).
Drakeova cesta kolem světa je na mapce dole vyznačena modrými šipkami. Drake vyplul z Anglie směrem k cípu Jižní Ameriky, dále pokračoval podél jihoamerického pobřeží severním směrem až do mexického přístavu Guatulco. V oblasti, kde se dnes nachází San Francisko, byl donucen přistát a opravit svou poslední zbylou loď. Během pětitýdenního pobytu byl místními Indiány kmene Miwok považován za mořského boha a prohlášen za náčelníka. Někteří historici jsou přesvědčeni, že Drake nepřistál v oblasti San Franciska, ale na pobřeží Oregonu, tuto verzi podporují i zápisy v deníku jednoho ze členů posádky. Oblast Oregonu byla Drakem nazvána Novým Albionem. V přístavu Callao se Drake dozvěděl o španělské lodi plně naložené zlatem, plující do španělského přístavu Sevilly. Tuto loď se rozhodl sledovat a následně oloupit.
Po cestě přes Pacifik a Indický oceán obeplul Afriku a vydal se na cestu k domovu. Zpět do Anglie se vrátil v září roku 1580 s kořistí 1300 stříbrných prutů, 14 truhel stříbrňáků, zlatem a klenoty. Po návratu do Anglie dala královna Alžběta zabavit všechny jeho doklady a celá posádka musela odpřísáhnout mlčení. Oficiálně bylo o druhé plavbě kolem světa informováno až deset let poté, když Drake krátce před zveřejněním výsledků své plavby výrazně pomohl porazit španělskou Armadu krále Filipa II.
V září roku 1580 se tedy Drake vrátil do Anglie, kde byl také 4. dubna pasován na rytíře. Proti tomuto pasování zuřivě protestoval španělský velvyslanec – a taky k tomu měl oprávněné důvody. Francis Drake se tak stal prvním Angličanem, který v letech 1577 až 1580 obeplul svět. Tuto objevitelskou a cestopisnou výpravu ale zkombinoval s brutálními pirátskými útoky na španělská města a lodě na západním pobřeží Ameriky, které bylo do té doby považováno za relativně bezpečné. Získal tak proslulost i obrovské bohatství.
Zemřel v brzkých ranních hodinách 28. ledna 1596 na záchvat zimničné choroby (pravděpodobně žluté zimnice). Byl pohřben do moře poblíž Puerto Bello v Panamě.
Přestože jeho čin nevyvolal to, čeho se jeho španělští nepřátelé nejvíce obávali, totiž novou éru objevných cest a obchodní expanze, podal důkaz, že pro odvážné a řádně připravené expedice jsou širé oceány otevřeny. Není divu, že se Drake stal pro své současníky, ale i pro generace další, hrdinou. Lidé dokonce věřili, že podobně jako král Artuš nezemřel, že se v době ohrožení vrátí své vlasti na pomoc.